Exposition Nendo Kyoto présentée à Friedman Benda, New York

Feb 19, 2024

« Nendo sees Kyoto » est visible chez Friedman Benda (jusqu'au 15 octobre 2022), présentant la collaboration du studio de design avec six artisans spécialisés dans l'artisanat japonais ancien

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Le studio de design japonais Nendo est peut-être mieux connu pour ses projets créatifs contemporains et avant-gardistes, mais parmi ses projets les plus récents cette année figure une collaboration avec certains des maîtres artisans et ateliers les plus vénérables de Kyoto. Intitulée à juste titre « Nendo sees Kyoto », une exposition au Friedman Benda de New York (jusqu'au 15 octobre 2022) présente la collaboration du studio de design pionnier avec six artisans, chacun spécialisé dans une ancienne tradition artisanale japonaise, pour créer de nouvelles œuvres d'art. Les fruits de ce projet ont été présentés pour la première fois sur les sites du patrimoine mondial à Kyoto début 2022 et ont fait leurs débuts aux États-Unis en septembre.

Les efforts de Nendo pour fusionner le passé créatif du Japon avec son présent sont un bel hommage à la riche histoire du pays en matière de techniques traditionnelles et d'utilisation des matériaux. Les collaborateurs du projet comprennent un expert de la 16e génération dans la fabrication de bouilloires en fer utilisées lors de la cérémonie traditionnelle du thé, un atelier qui produit des lanternes en papier à Kyoto depuis le milieu de la période Edo (1603-1868), des fabricants de boîtes à thé en bois laqué – un de dix familles au service des trois écoles de thé japonaises restantes à Kyoto – et un jardinier et paysagiste traditionnel de 12e génération dont l'atelier entretient les paysages de Kyoto depuis près de 250 ans. Chaque artisan a collaboré avec Nendo, en utilisant des techniques modernes telles que l'impression 3D, la découpe laser et d'autres méthodes de conception et de construction, pour créer de nouvelles œuvres hautement individualisées.

« Au début du projet, je n'avais pas une vision claire du résultat », explique Oki Sato, le fondateur de Nendo. «C'était un processus de recherche répétée, de visite et d'observation d'ateliers et de découverte d'idées à travers d'innombrables dialogues avec les artisans. Avec certains collaborateurs, nous pouvions voir la direction naturellement à travers des conversations comme si nous faisions un brainstorming, tandis qu'avec d'autres, nous n'arrivions pas à cliquer, peu importe le nombre de fois où nous présentons nos propositions. Il ne fait aucun doute que les deux ont été des expériences fascinantes.

"Le projet n'a pas démarré dès le début avec un nombre fixe de collaborateurs", ajoute-t-il. « Nous avons rencontré d'autres ateliers et artisans en train de discuter avec un artisan, et le nombre de collaborateurs a progressivement augmenté. Nous avons également pu rencontrer le Iemoto [grand maître] de l'école Urasenke, et de là nous avons pu prendre contact avec un groupe d'artisans connus sous le nom de « Dix artisans de l'école Senke ». Cela était également important pour créer une diversité de matériaux et de techniques [présentés], notamment le travail du bois, la poterie, la pierre, la laque, le métal et le papier japonais.

Le résultat est une œuvre provocante et inspirante. Les pièces de fer d'Onishi Seiwemon ont été imprimées en 3D à l'aide de poudre de titane pour créer un récipient en forme de U qui peut être utilisé soit comme pichet à saké, soit comme vase, par exemple. Les lanternes traditionnelles en papier washi et en bambou de Kojima Shouten ont été réinventées dans dix nouvelles formes, mettant en valeur leur force et leur souplesse dans un geste poétique. Miyazaki Furniture, un atelier de menuiserie fondé en 1856, a produit un duo de paravents en bois dans la tradition Sashimono (sans utilisation de colle ni d'outils de menuiserie) qui articulent l'une des signatures visuelles les plus reconnaissables de Nendo, tandis que les jardiniers d'Ogawa Jihei ont cherché à apporter le jardin à l'intérieur en installant des tiroirs dans des rochers imprimés en 3D pour transformer un élément de jardin traditionnellement décoratif en un objet fonctionnel. Selon Sato, ce projet était particulièrement difficile à réaliser.